Степь.

И село солнце, и взошла луна.
И светом она озарила луга.
И ветер ночной цветы собирал,
И путнику в пряди вплетал.

Путник шёл по дороге в степи уже долгие дни. От жажды во рту у него пересохло и единственной осмысленной деятельностью были бьющаяся мысли в голове, словно птицы в клетке давно умерших хозяев в доме. Он шёл в ставшей за долгий переход грязной одежде: разорванных джинсах, потрёпанной майке и потёртой куртке. Заплечный рюкзак со ставшим лишним скарбом он давно выбросил. Из него он оставил лишь уже пустую флягу, что болталась на поясе и, раскачиваясь в такт шагам, била его по бедру.

Свет луны заливал выцветшие травы серебристым светом, мерно растекаясь вдоль земли и раскрашивая блёклые краски в новые и непривычные оттенки. В этом свете проступали колеи давно заброшенной дороги, как трамвайные рельсы ведущие вперёд никуда не разбегаясь.

За спиной человек оставил километры пыли и грязи, а впереди виднелась лишь бесконечный горизонт земли и неба. Перед глазами он прогонял воспоминания о начале этот бесславного похода…

…Выезд из города. День. Забитая трасса, над которой поднимался раскалённый воздух и звук десятков моторов. В воздухе кружатся ругательства множества водителей, несмолкаемый гомон людских разговоров. А он идёт и смотрит в даль. Его обуревают и манят в даль новые впечатления и желания добавить новых красок в свою жизнь. Впереди ему виднелись приключения, за спиной приятной тяжестью отдавал рюкзак…

…Где-то закричала птица, её крик пронёсся по округе и в тот же миг был заглушён поднявшимся ветром. Он растрепал волосы путника, закружил в танце перед ним сухую траву и мелкие листья кустарников. Убрав волосы с лица, он взглянул в тёмное небо, где продолжала своё мерное плаванье спутница Земли. Звёзды, при её приближении слегка меркли - отступали, пропуская Луну, а затем, вспыхивали с новой силой, продолжая свой хоровод за яркою принцессой. Свет от ночных светил был так ярок, что, казалось, заставлял прятаться за них черноту ночного неба. Свет бил прямо бродяге в глаза…

…Перевал. Ночь. Свет от фонарика светил прямо в глаза. Его вытащили из палатки, волоча за руки. Не слишком вежливо, но и без грубостей. Рюкзак потрошили тут же, практически под ногами. Люди, разбудившие столь бесцеремонным образом, были одеты в армейскую форму и были при оружии. Ему кричали что-то на незнакомом ему языке. По всей видимости, они что-то требовали, возможно, документов, но за столь чуждой речью уху путешественника и мельтешениями фонарика нельзя было что-либо разобрать. Видимо они таки нашли, что искали, потому, как вскоре раздался смех и уже дружественные похлопыванию по плечу. В ответ он тоже улыбался, хоть и не мог сказать им ничего в ответ. Пропажу среди вещей он не нашёл, похоже, что искали таки паспорт и иже с ним. Он был удивлён появлению военных: на картах не было по близости никакой военной части. И решив не искушать судьбу, наскоро собравшись, отправился в путь…

…Набежавшие облака скрыли луну и большую часть неба. Края их в пробивающимся свете казались размазанными по столу акварельными красками. Он вновь устремил свой взор вдаль степи. Вдоль дороги, помимо разнообразных трав, были редкие кустарники и довольно буйные цветения трав. За ближайшим, довольно крупным, кустом можжевельника в овраге валялась телега. Самая простая, обыкновенная, хотя и с обломанными колёсами, но телега. Краска давно на ней сошла, а металлические части проржавели и превратились в труху. Но это было единственное творение рук человеческих встреченным им за много дней. Дальнейший путь преграждала ночная тьма, что окутывала землю вслед за облакам на небе. Под телегой было достаточно места и разросшийся травы для уютного и желанного сна, и поэтому он забраться под днище и уснул там на подстеленной, дабы хоть немного окультурить ночлег, куртке…

…Гром. Закат. Приближающийся лай стаи собак не давал остановиться. Судорожное дыхание и бьющееся сердце мешали сосредоточиться на дороге перед глазами. Всё внимание было поглощено бегущими за спиной собаками. Бег по пересеченной местности и последующему бегу по холму не окончился ничем хорошим. Ещё один судорожный рывок воздуха, драматичный взмах руками и человек покатился вниз с внезапно появившегося под ногами склона. Стая за ним ни лететь кубарем, ни догонять не собиралась - склон был излишне крут и простирался он довольно далеко, что впрочем, не мешало подстёгивать страх убегающего человека своим лаем. И страх делал своё дело хорошо. Без оглядки и без мыслей о том чтобы оглянуться и оценить новые обстоятельства, он бежал вперёд без оглядки, подстёгиваемый своим страхам при каждом новом лае…

Его разбудил неясный, резкий звук. Сюда, под телегу, свет уже вставшего солнца не проникал, но сквозь щели било достаточно лучей, чтобы оглядеть место ночлега. Хотя и свет достаточно осветил овраг, под телегой в общем таки было прохладно, что вынудило вылезти путника прогреться и размяться, а так же взглянуть на источник шума. Выбравшись на дорогу, он обнаружил перед собой бежевую «десятку». Собственно она и была источником шума, а если быть точнее её водитель, довольно дружелюбно смотрящий на вылезшего оборванца.

- А, извините, что разбудил, но не могли бы Вы подсказать: не это ли поворот на Залимо? – вопрошал водитель.

Путник осмотрел залитую, на этот раз солнцем, степь. И удивление обнаружил ещё один след цивилизации, который не заметил из-за темноты: внизу насыпи, на которой оказался путешественник и стояла рядом машина, была проложена трасса.

Откашлявшись, он произнёс - Если и имеются там какие-то деревни, то они дальше, чем можно пройти за, наверное, неделю.

- А, опять попутал поворот. – Уже собравшийся выруливать обратно на трассу шофер вдруг осведомился у смотрящего на дорогу, будто не видел никогда, в изрядно потрёпанной одежде человека. – А Вас не подбросить куда? А то в там ком-то случае до ближайшего населённого пункта не один километр пешкодралить.

- Куда, Вы, говорите, едите? А неважно. Мне с Вам по пути. Лишь бы уехать от сюда.

- Ну залазь, довезём…

Ветер бил через открытое стекло. Проносящаяся назад дорога и степь по обе стороны от дороги, словно не замечали несущуюся машины. Несмотря на свои злоключения, путешественник решил вернуться сюда. Даже, несмотря на то, что он чуть не подохнул с голода и жажды, здесь хорошо. Манящие и бескрайние степи. Можно сказать, что благодаря своим несчастьям он нашёл то, что искал. Огромные просторы на километры не тронутых людьми, почти. Надо вернуться хотя бы за брошенным рюкзаком – не пропадать же хорошей вещи…